Na sua primeira entrevista desde que se consagrou como Campeão Nacional de Trial Bike «Outdoor» e «Indoor», João Sousa define o ano de 2009 como o despertar da modalidade, uma vez que, após um período sem reconhecimento desportivo, o Trial conta agora com a homologação da Federação Portuguesa de Ciclismo e com a organização da primeira Taça de Portugal, cuja primeira prova está agendada para o próximo dia 22 de Março, em Terras de Bouro. O atleta comenta ainda a sua recente mudança para a Hidroxx 26 II.

Dados pessoais:

Nome: João Carlos Soares de Sousa

Data de nascimento: 25/06/1987

Altura: 1.90

Peso: 88kg

Hobbies: Moto de Trial

Entrevista:

Olá João, como é que a paixão pelo Trial Bike surgiu na tua vida?

O Trial Bike surgiu na minha vida aos 6 anos de idade por intermédio do meu pai, uma vez que ele já era um praticante de Trial em mota. Como naquela altura eu era muito novo para andar de mota, ele deu-me uma bicicleta de Trial, penso que a primeira bicicleta da Monty. A partir desse dia a “paixão” pelo Trial não parou de aumentar.

Quando é que tiveste a primeira experiência de competição?

Foi em 1997, tinha eu 10 anos. A prova realizou-se na Penha, Guimarães, corri na categoria Beijamim, que corresponde à antiga categoria de Iniciados. Consegui o primeiro lugar nessa prova e acabei por vencer a categoria no final da época.

Que tipo de ajudas técnicas tiveste durante a tua evolução como atleta?

Infelizmente o Trial Bike é uma modalidade muito recente em Portugal, o que fez com que, numa fase inicial, não tivesse frequentado nenhum tipo de escola. Contudo, a ajuda e companhia do meu irmão, Daniel Sousa, e do meu pai, fez com que o ânimo por este desporto aumentasse e, consequentemente, o nível de andamento também. Numa fase posterior surgiu a “Escola de Trial Jorge Ferreira”, que frequentei durante um ano. Durante vários anos contei com as dicas do Hugo Conceição, antigo atleta da categoria Elite, que me ajudaram bastante a atingir o nível que hoje possuo.

O que sentiste quando te tornaste Campeão Nacional 2008?

O sentimento é inexplicável, pois é o culminar de todo o esforço e dedicação! Senti-me realizado e, acima de tudo, com mais responsabilidade. Quero desde já agradecer aos meus pais e ao meu irmão, que apesar de ser o maior rival em prova, é o meu principal apoiante.

O teu irmão é o teu principal rival, como lidas com esta situação?

Encaro isso de uma forma muito natural, apesar de ser meu rival, ele é quem me dá todas as dicas para eu ultrapassar os obstáculos, algo que eu retribuo. O facto de treinarmos sempre juntos faz com que nos conheçamos muito bem, algo que é essencial para transmitir o apoio certo no momento exacto.

Mudaste recentemente para a roda 26, como tem corrido a adaptação?

A mudança de roda foi uma decisão muito pensada entre mim e o meu irmão. Acabamos por decidir mudar, principalmente para experimentar algo diferente. A adaptação está a correr muito bem, a Hidroxx II chegou em Dezembro e os treinos têm sido intensivos, para que fique totalmente habituado á bicicleta.

Atendendo à experiência que possuis, quais as vantagens e desvantagens dos dois tamanhos de roda?

Ultimamente tenho sido confrontado várias vezes com essa pergunta, começo por dizer que ambas as rodas apresentam prós e contras. Actualmente assiste-se a uma grande expansão da roda 26, contudo penso que a roda 20 terá mais momentos de eleição.

Na minha opinião a roda 26 apresenta como principais vantagens os seguintes pontos: maior facilidade em ganhar velocidade em terrenos fracos e acentuados; a possibilidade de “picar” a roda da frente mais facilmente, o que possibilita a transposição de maiores distâncias. Relativamente a desvantagens, posso mencionar o peso acrescido, a redução do poder de manuseamento da bicicleta e uma maior dificuldade nas subidas laterais. Os contras da roda 26 são os prós de uma ágil 20, e vice-versa.

O que salientas na tua Hydroxx 26?

Nos últimos anos a Koxx tem sido pioneira na inovação das bicicletas de Trial, e a Hydroxx 26 é fruto de uma tecnologia de ponta que foi sendo aperfeiçoada. É uma bicicleta robusta, em termos de quadro, e ao mesmo tempo muito ligeira. A sua geometria é espantosa, já que desde o inicio que me sinto bem sobre ela. Estou muito contente com a Hydroxx II 26.

O que pensas do Trial Bike em Portugal?

Como disse anteriormente, o Trial Bike em Portugal é um desporto recente, que necessita de ser divulgado. Para tal, é necessário criar uma estrutura muito forte, no que diz respeito à formação de escolas, capazes de captar atletas e, principalmente, de os manter. Digo isto porque, na minha opinião, o Trial é um desporto que exige muita dedicação e empenho numa fase inicial. Se não existir uma estrutura sólida, capaz de incentivar constantemente a prática, os atletas podem desmotivar e acabar por abandonar um desporto tão completo como este.

Relativamente à competição, esta tem sofrido muitas evoluções. Durante estes três últimos anos houve competições outdoor e indoor, o que agrada bastante aos atletas. Este ano o regulamento foi bastante alterado, e penso que vai cativar mais atletas e público. Uma outra observação positiva é a existência de uma prova em Coimbra, assim começa-se a descentralizar as competições de Trial Bike.

João, em tempos tiveste uma escola de Trial Bike, mas agora já não tens. Pensas em reabrir a Escola Portuguesa de Trial?

A Escola Portuguesa de Trial foi um projecto que esteve em funcionamento durante dois anos, infelizmente devido à falta de tempo, minha e do meu irmão, não conseguimos manter a escola. Contudo, o ano de 2009 será um ano de novos projectos, quem sabe se ainda este ano veremos a Escola Portuguesa de Trial a funcionar!

Perspectivas para o ano 2009?

Estou a encarar este ano com muita responsabilidade porque a concorrência começa a ser cada vez mais forte, espero poder repetir as façanhas do ano transacto. Irei dar o meu melhor para poder renovar o título.

O que dirias aos jovens?

A prática de qualquer desporto é, cada vez mais, fundamental para um crescimento saudável. Não hesitem e pratiquem desporto!